I Dead Can Dance sono un duo musicale anglo-australiano composto da Lisa Gerrard (contralto) e Brendan Perry (baritono). Il gruppo nasce a Melbourne nel 1981, si scioglie nel 1998 e viene riunito per un tour mondiale nel 2005.
Dopo un inizio non troppo fortunato in Australia, i due si trasferiscono a Londra, dove dopo un anno firmano un contratto con l’etichetta discografica indipendente 4AD etichetta di punta della scena alternativa britannica di cui diventano una delle band più importanti. Durante gli anni ottanta confezionano album dallo stile caratteristico che raccolgono attorno a loro un nutrito gruppo di appassionati. Una decina di anni dopo i due artisti cominciano a lavorare a progetti solisti, la Gerrard torna in Australia, mentre Perry acquista una chiesa sconsacrata in Irlanda, la Quivy Church, e vi si sposta per viverci e lavorare.
Assegnare un genere definito alla loro produzione musicale non è semplice, tuttavia si possono individuare alcune fasi, tutte contraddistinte da una precisa ricerca etnologica e musicale. I loro primi album rientrano certamente in un filone di darkwave con influenze di musica della tradizione gotica ed arcana nell’accezione più ampia del termine, cui seguono esperimenti etnici ed alcune esplorazioni del repertorio europeo medievale e successivamente l’esplorazione delle tradizioni persiana e australiana aborigena. Cifra stilistica del duo sono le voci dei due artisti (l’incredibile estensione vocale di Lisa Gerrard le è valsa una nomination al Premio Oscar per il tema portante della colonna sonora del film “Il Gladiatore”) e la cura degli arrangiamenti.
